美 国 国 际 贸 易 委 员 会 于 4 月 20 日 接 到 一 项 《 412 条 款 》 申 诉，要 求 对 来 自 中 国 内 地 的 若 干 类 进 口 轮 胎 实 施 保 障 措 施，其 中 涉 及 的 产 品 包 括 归 入 美 国 协 调 关 税 制 度 税 目 4011.10.10、4011.10.50、4011.20.10 及 4011.20.50 的 新 出 厂 橡 胶 充 气 轮 胎 ( 赛 车 用 轮 胎 除 外 )，这 些 输 胎 专 供 汽 车、公 路 轻 型 货 车、客 货 车 及 多 功 能 运 动 休 闲 车 使 用。这 项 申 诉 由 一 个 代 表 钢 铁、造 纸 及 林 木、橡 胶、制 造、能 源 及 服 务 等 行 业 的 联 合 工 会 引 用 美 国 1974 年 贸 易 法 第 421 条 款 提 出。
根 据 《 421 条 款 》，美 国 国 际 贸 易 委 员 负 责 决 定 某 一 类 来 自 中 国 的 进 口 货 品 是 否 在 数 量 有 所 上 升，造 成 或 可 能 造 成 市 场 干 扰。「市 场 干 扰」指 进 口 货 数 量 急 剧 上 升 ( 无 论 是 绝 对 或 相 对 增 加 )，对 美 国 本 土 工 业 造 成 或 可 能 造 成 实 质 损 害。假 若 美 国 国 际 贸 易 委 员 会 作 出 确 定 性 裁 决，则 会 提 出 补 救 措 施，但 美 国 总 统 有 权 决 定 是 否 实 行。这 宗 申 诉 的 提 出 者 要 求 对 中 国 轮 胎 实 施 进 口 配 额，每 年 只 准 进 口 2,100 万 个，于 3 年 内 每 年 可 增 加 百 分 之 五。申 诉 指 出，补 救 措 施 可 令 中 国 轮 胎 进 口 量 回 复 至 2005 年 水 平，令 美 国 本 土 行 业 有 机 会 增 加 消 费 轮 胎 的 产 量 及 付 运 量。
这 宗 申 诉 是 1974 年 美 国 贸 易 法 于 2000 年 加 入 《 421 条 款 》 后 的 第 七 宗 个 案。虽 然 美 国 国 际 贸 易 委 员 认 为 其 中 4 宗 个 案 ( 涉 及 钢 线 衣 架、轴 承 传 动 器、可 锻 性 铸 铁 供 水 管 件 及 环 焊 非 合 金 钢 管 ) 造 成 市 场 干 扰，但 布 殊 总 统 拒 绝 为 行 业 提 供 保 障。另 外 两 宗 个 案 则 被 裁 定 为 未 有 造 成 市 场 干 扰。
由 于 《 421 条 款 》 的 申 诉 程 序 涉 及 高 昂 成 本，加 上 布 殊 政 府 过 去 8 年 不 愿 于 向 行 业 提 供 保 障，令 美 国 制 造 业 并 不 热 衷 于 利 用 这 个 贸 易 补 救 机 制。不 过，若 美 国 国 际 贸 易 委 员 会 今 次 裁 定 个 案 涉 及 市 场 干 扰，情 况 将 大 为 不 同。由 于 美 国 当 局 行 使 保 障 权 力 的 限 期 仅 至 2013 年 12 月 11 日，因 此 这 宗 个 案 特 别 重 要，其 影 响 实 超 越 中 国 进 口 轮 胎 问 题。假 如 美 国 总 统 决 定 实 施 保 障 措 施，贸 易 补 救 政 策 将 开 展 新 一 页，并 会 确 定 未 来 4 年 甚 至 8 年 的 美 中 贸 易 关 系。同 样 地，美 国 总 统 作 出 提 供 保 障 的 决 定 也 将 鼓 励 美 国 纺 织 等 数 个 行 业 考 虑 提 出 《 421 条 款 》 保 障 申 诉。
假 若 美 国 国 际 贸 易 委 员 认 为 这 个 个 案 涉 及 市 场 干 扰，总 统 很 有 可 能 决 定 向 业 界 提 供 保 障。总 统 奥 巴 马 于 竞 选 时 曾 向 美 国 纺 织 业 组 织 全 国 委 员 会 表 示，在 考 虑 是 否 执 行 《 421 条 款 》 保 障 措 施 时，会 实 事 求 是，按 申 诉 个 案 的 事 实 因 素 作 出 判 决。此 外，美 国 政 府 官 员 已 明 确 指 出，坚 定 执 行 贸 易 法 规 是 处 理 贸 易 问 题 时 的 优 先 考 虑 因 素。很 多 民 主 党 人 士 极 度 不 满 布 殊 政 府 在 执 行 《 421 条 款 》 时 所 采 取 的 政 策，并 推 动 立 法 限 制 总 统 对 《 421 条 款 》 调 查 的 酌 情 权。其 实，由 美 国 众 议 院 赋 税 委 员 会 主 席 兰 热 尔 (Charles Rangel) 及 赋 税 委 员 会 贸 易 小 组 主 席 莱 文 (Sandy Levin) 于 1 月 14 日 提 出 的 一 项 贸 易 补 救 议 案 (H.R. 496)，便 包 括 一 项 条 款，授 权 国 会 可 推 翻 美 国 总 统 对 《 421 条 款 》 临 时 关 税 或 配 额 的 否 决 决 定，同 时 限 制 总 统 对 贸 易 补 救 措 施 的 否 决 权。
根 据 法 例，美 国 当 局 须 于 短 期 内 就 这 项 《 421 条 款 》 申 诉 作 出 裁 决。美 国 国 际 贸 易 委 员 会 将 于 6 月 2 至 3 日 举 行 公 开 聆 讯，于 6 月 16 日 前 须 就 市 场 干 扰 问 题 作 最 后 裁 决，于 6 月 19 日 将 裁 决 转 交 美 国 总 统 及 美 国 贸 易 代 表，并 于 6 月 24 日 前 就 相 关 的 补 救 措 施 提 出 最 终 建 议，于 7 月 9 日 向 总 统 及 贸 易 代 表 提 交 报 告。贸 易 代 表 将 进 一 步 考 虑 个 案 及 作 出 建 议，但 必 须 于 国 际 贸 易 委 员 提 交 建 议 后 55 日 内 完 成。随 后，总 统 须 于 接 到 贸 易 代 表 建 议 后 10 日 内 作 出 最 终 决 定。
