美國商情快訊

美國眾議院於6月26日以219票贊成對212票反對通過氣候轉變法案，批准當局向若干類進口產品徵收關稅。根據眾議院能源和商務委員會的資料，氣候轉變法案(H.R.2454)包含以下條款：

• 2020年前公用電力公司的20%發電量須來自再生能源及能源節約措施。
• 在新清潔能源科技及節約能源方面投資1,900億美元，包括節約能源及再生能源(於2025年前新增投資900億美元)、碳回收及隔離(600億美元)、電動及其他高科技車輛(200億美元)以及基本科研及發展(200億美元)。
• 為建築物、器具及行業訂立新節能標準，所涉產品包括若干照明產品(如戶外燈具、戶外強力照明燈以及可攜式燈具)、商用火爐以及若干類器具(如飲水機、商用熱食保溫箱和可攜式電動水療器)。
• 按2005年水平計，美國主要碳排放源頭於2020年前減排17%、於2050年前減排超過80%。

由眾議院能源和商務委員會通過的原法案版本准許美國政府於2025年1月1日後，向來自非碳排放限制國家的碳排放密集型產品徵收關稅。不過，賦稅委員會提出關注，指出這個條款不足以防止「碳洩漏」(carbon leakage)，並認為其他國家亦會排放溫室氣體，而美國本土職位將流失至環保條例寬鬆或未有限制碳排放的國家。因此，該法案規定，若國際間於2020年仍未就碳洩漏協議進行談判，美國政府須實施邊境措施。除非總統認為邊境措施對美國不利，而國會亦通過決議認同總統的決定，則另作別論。

上述條款引起了極大爭論，相信於實行前會作出修改。總統奧巴馬擔心，有關關稅將影響美國企業。他一向主張就氣候轉變問題立法，並將環保問題列作美國本土能源政策及2009年國際貿易議程的重要一環。

盡管奧巴馬認為法案是推動環保的重要一步，但亦明白到環保改革不應被利用為推動美國貿易保護主義的政策，尤其是現時正值全球經濟不景。奧巴馬最近明確指出，鑒於持續的經濟衰退以及環球貿易縮減，美國必須非常小心處理有關議題，以免令外界認為美國採取保護主義。他又表示，或有其他較徵收關稅更好的措施，美國當局將小心分析，以決定是否必須向若干類產品徵收關稅。

美國商會對於碳排放密集型產品關稅問題表示嚴正關切，認為這是違反美國的貿易責任，並可能引起後果嚴重的貿易戰。美國商會相信，氣候轉變法案存在「基本缺陷」，難以平衡環保與經濟發展及創造就業的需要。批評法案的人士已多次指出，縱使美國完全消除碳排放，仍難以阻止全球碳排放量上升，因為發展中國家的碳排放量正快速增加。美國商會更擔心國內的就業機會將流失至能源成本低兼以及環保法例寬鬆的國家。

眾議院賦稅委員會共和黨議員坎普(Dave Camp)於7月8日和應美國商會的關注時指出，關稅條款將引致貿易夥伴向美國出口報復，令美國工人處於更不利的競爭位置。坎普又稱，由於現時中國及印度拒絕採取類似的限制碳排放政策，美國國內將有更多職位流失海外。坎普要求參議院審議該法案時，尋求可平衡各方利益的方案，保障美國工人及職位。

參議院於7月初開始審議法案。多宗報道指出，包括克里(John Kerry)在內的多位民主黨參議員正力促修改法案，希望使用較溫和字眼，授予總統更大酌情權，以決定是否實施關稅。財務委員會主席鮑卡斯(Max Baucus)亦表示，任何氣候轉變法例必須遵守國際貿易規定，以及避免激怒美國的貿易夥伴。另一方面，一批支持貿易保護政策及徵收關稅的民主黨議員將盡力推進有關措施，若要求被忽視，可能會不再支援這項法案。