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俄罗斯大耳猴 Cheburashka 系列是热门的授权项目。
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亚洲授权展2009 (Licensing Asia 2009) 已于东京国际展示场举行。一些供应商抱怨全球经济衰退影响业务,必须调整市场策略。不过,日本的短期经济前景尚佳,又有新的授权项目刺激市场,业者态度审慎乐观。
参展商包括授权商及授权代理,代表卡通角色、品牌、企业商标,以及林林总总来自运动和娱乐界的项目。大会吸引了9,684人参观,较2008年的8,904人为多。
香港贸发局在会上设置摊位,介绍香港的知识产权和原件制造活动 (OEM)。

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| 苹果王国角色。 |
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例如,于2006年成立的苹果王国是香港供应商,专门设计卡通角色。懒散贪玩的「士多狗」和心地善良的「外卖猫」是苹果王国卡通系列「士多狗&外卖猫」的主角。
另一家卡通授权公司 G One 也有参展。钟德华设计的 Moody Caddy 毛绒玩具在会上亮相,另外还有一些由香港公司统筹制造的 OEM 产品。
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Moody Caddy 产品。 |
贸发局的策略是展示香港的产品,向感兴趣的买家收集资料,然后转交有关的香港设计师和供应商。贸发局并于展览摊位介绍和派发香港国际专利授权展的参加表格。展览会订于1月11至13日在香港会议展览中心举行。
卡通衍生各类授权项目
据会上所见,跟动画和卡通角色有关的授权项目最多。任何一个角色都可以化身毛绒玩具,博取儿童以至日本年轻女士的欢心,又可以通过授权安排现身于消费品上,由曲奇饼和罐装饮料等包装食品,以至餐具、陶瓷器皿、餐盒和冰箱磁石等家庭用品皆有。
动画和卡通角色也常常在日本时装出现,一般是T恤和帽子,也有伞具、手袋、手提电话挂饰和抹布等个人配件。
赠品市场有不少跨界产品,例如一些价格相宜的宣传产品与传统和流行文化类项目结合,值得留意。
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卡通角色比比皆是。
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Felix the Cat 跨界至服装领域。 |
业者调整市场策略,其中一种趋势是推出价值较高的宣传产品。以前许多宣传产品定价约莫0.1至0.5美元,现在则涌现一批5至10倍价钱的宣传产品。
一名买家解释,这是由于策略有变,以往是以廉价赠品作饱和式推广,现在是针对某些人口组别或某家公司的现有客户进行推广,对象集中得多。

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| Watanabe 和大耳猴 Cheburashka。 |
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不论是生产开瓶器或风衣,角色授权项目的致胜之道,就是把讨人喜欢的新潮项目与实用有趣的产品结合起来。这种策略说来容易实行难,因为日本市场已有一套成熟精深的「可爱」美学,同时又讲求实用。
Yuto Watanabe 的公司独家代理大耳猴 Cheburashka 产品。Cheburashka 是来自俄罗斯的角色,源于一本1966年出版的童书。他说,角色可爱得来要简单,最重要是能取悦女性。
这阵子大耳猴在日本十分流行,部分原因是它有着耐人寻味的背景故事。根据一部1969年的动画短片,以森林为家的 Cheburashka 某天发现了一箱橙,它把橙吃光后昏然入睡,醒来已经身处他方。
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Marvel 是重头授权项目。
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Loufrani 展示笑脸产品 |
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笑脸电话绳。 |
会上展出各色各样的 Cheburashka 产品,其中便有一箱箱的毛绒橙子,对象显然是大耳猴的超级爱好者。
论实用,许多产品特别是赠品继续满足消费者的日用需要,或与日本盛行的电玩文化有关。
Dick Bruna、Marvel 和 Sony 等主要业者也有参展。全球知名的可爱笑脸「smiley face」原创人的儿子 Nicolas Loufrani 亦于会上推介一系列笑脸产品,例如代表日本不同城市的手提电话挂带。这是因地制宜的市场策略,因为日本人外游时总会买点纪念品,即使是只有1天的旅程亦然。
「可爱」类别商机无限

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| Kouchi 垂青环保类授权项目。 |
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知名的授权项目固然是收益的保证,但许多买家对小型参展商创造或收购所得的流行角色也很有兴趣。
有些学生在大会设立的 Creator's Gallery 展示作品,如蒙买家垂青,原型可以开发成为商品。
可爱类产品总有市场,但当然并非所有展品都走可爱路线。娱乐和运动类授权项目比比皆是,但传统运动如相扑的项目较少,篮球、功夫和时下流行的年轻人消闲活动如单板滑雪、冲浪的项目较多。
促销宣传产品买家 Koji Kouchi 表示,环保在日本蔚然成风,买家可以采购原创设计的环保产品,消费者会很喜欢。即使价钱略高,也是值得。
在科技领域,Eyes Japan 展示崭新的立体显示器及快门型立体眼镜 (shutter glasses)。这些新兴产品大有发展潜力,势将开创各种各类的授权商机。
2009年 Character Databank 品牌授权奖由三丽鸥 (Sanrio Far East) 夺得。该公司与西班牙棒棒糖品牌珍宝珠 (Chupa Chups) 合作,推出外观跟有12种口味的珍宝珠一样的沐浴珠。这种造型可爱、彩色缤纷的产品大受欢迎,去年售出超过100万颗,成绩斐然,三丽鸥因而获奖。
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沐浴珠。
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粪便角色。 |
其他特色展品或授权项目有五颜六色的「粪便」角色、少女洛丽塔 (Lolita) 图片、玻里尼西亚的Tiki产品,还有安迪沃荷 (Andy Warhol) 的罐头汤,以及其他经典或当代艺术作品。
自1980年代的泡沫期以后,日本市场改变了许多,但仍然乐于接受能体现文化色彩和声誉的产品。
Andrews Creative Inc 是亚洲授权展的创始成员,从业20多年,经营世界各地的纹章项目,例如英国王室宫殿的纹章。该公司的参展代表 Brian Gregory 说,他们对日本公司的授权项目,产品都在日本制造,但也可以在中国的工厂生产。他们会在合同上注明生产商名称,以便监察产品质素,维护品牌的声誉和形象。
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安迪沃荷和 Tiki 相关产品。
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Gregory:维护品牌形象。 |
Andrews Creative 与企业订立授权生产或授权销售合同,通常要求企业预付最低保证金额,假如营业额超过这个最低款额,企业须另付版权税。
Andrews Creative 的授权项目似乎较适合高档消费者,但是日本市场却有本领以出人意表的方式把它们渗透至其他市场阶层。
Gregory 说,公司今年在日本最流行的授权项目是英国皇家邮政 (Royal Mail) 的标志和图片,大型服装零售商 Uniqlo 把它们印在年轻人T裇和其他便服上,化经典为新潮。
特约记者 Monty DiPietro 东京报道