中國人民銀行行長周小川（左）與香港金融管理局總裁任志剛（右），於6月29日在香港簽訂有關人民幣跨境貿易結算業務的諒解備忘錄。

討論多時的人民幣跨境貿易結算業務，於7月6日正式開辦。6月29日，中國人民銀行行長周小川與香港金融管理局總裁任志剛，在香港簽訂相關的諒解備忘錄，容許香港企業可與上海、廣州、深圳、珠海和東莞五個地方的試點企業，選擇以人民幣進行貿易結算。中國人民銀行隨即在三日後，即7月2日，公布了相關業務的管理辦法，確定內地試點企業與境外企業可透過港澳地區人民幣業務清算行或境內代理商業銀行，進行進出口貿易人民幣結算。

香港貿易發展局早前一項調查顯示，人民幣跨境貿易結算將為合資格企業提供更大彈性，令企業可因應本身需要選擇最合適的結算貨幣，從而更妥善地管理相關風險，減低交易成本，有助促進貿易活動。

新公布的《跨境貿易人民幣結算試點管理辦法》，是由中國人民銀行、財政部、商務部、海關總署、稅務總局、銀監會六大部委共同制訂，即日生效。管理辦法並未列載跨境貿易人民幣結算的試點企業名單，只列明試點地區，即上海、廣州、深圳、珠海、東莞，由省級政府負責協調當地有關部門推薦試點企業，然後由人行會同財政部、商務部、海關總署、稅務總局、銀監會等有關部門進行審核並確定名單。

合資格的試點企業，可自由地選擇是否以人民幣進行跨境貿易結算，而人行可根據宏觀調控、防範系統性風險的需要，對跨境貿易人民幣結算試點進行總量調控。

內地試點企業與境外企業以人民幣結算的進出口貿易，可通過港澳地區人民幣業務清算行或境內代理商業銀行進行人民幣資金的跨境結算和清算。 目前，香港和澳門地區的人民幣清算行分別是中銀香港和中銀澳門。管理辦法訂明，經人行和香港金管局或澳門金管局認可，已加入人行大額支付系統並進行港澳人民幣清算業務的商業銀行，可作為港澳人民幣清算行，提供跨境貿易人民幣結算和清算服務。

至於內地方面，試點地區內具備國際結算業務能力的商業銀行，可作為境內結算銀行，為內地試點企業提供跨境貿易人民幣結算服務，或作為境內代理銀行，與跨境貿易人民幣結算境外參加銀行簽訂人民幣代理結算協定，為其開立人民幣同業往來帳戶，代理跨境貿易人民幣支付。

假如境外參加銀行開設的人民幣同業往來帳戶出現頭寸不足的情況，境內代理銀行可為其提供人民幣帳戶融資服務，融資額度和期限則由人行確定。此外，港澳人民幣清算行可按照人行有關規定，從境內銀行間外匯市場及同業拆借市場兌換人民幣和拆借資金，而境內結算銀行亦可在境外企業人民幣資金短缺時按照有關規定逐步提供人民幣貿易融資服務。

管理辦法又表明，使用人民幣結算的出口貿易，按照有關規定可享出口貨物退（免）稅政策。由於試點企業的跨境貿易人民幣結算並不納入外匯核銷管理，故辦理報關和出口貨物退（免）稅時，毋須提供外匯核銷單。

香港於2003年已開始爭取人民幣貿易結算，期間兩地就相關事宜不斷作研究。周小川表示，香港發展人民幣結算業務已經「水到渠成」，香港作為貿易、航運及國際金融中心，是人民幣結算試點很好的試驗場。他說，企業多一種貿易結算選擇，可減低買賣外匯風險及減少匯兌成本。

任志剛則表示，是否選擇用人民幣做貿易結算或支付，將由進出口商自行決定。一旦選擇用人民幣支付，卻欠缺人民幣時，可採取向本港銀行借入人民幣作為融資渠道。他強調，本港人民幣儲備僅為五百億元，若香港銀行人民幣儲備不足，可經過清算行向內地借取。

根據香港貿發局一項調查，人民幣自2008年以來的升勢，對於在內地經營製造業務的香港企業來說，是一項嚴峻的問題。該等企業的成本結構，主要以人民幣為基礎，出口交易則主要以美元定價。該項調查顯示，在2008年下半年人民幣兌美元急升之下，一些對歐洲出口的香港公司開始改變以美元為定價貨幣的常規，轉以歐元及英鎊定價。這種做法有效減低那些在內地經營的香港公司，將出口收入兌換為人民幣所產生的匯兌虧損。

內地產業持續升級集聚，越來越多零部件可於本土採購。因此，於內地從事生產業務的港商，其供應鏈亦有所轉變，越來越側重以人民幣定價的本土進料，並減少使用以外幣（一般為美元）定價的進口原材料或零部件。若該等企業的人民幣成本在整體成本結構中有所增升，收入卻仍然以人民幣以外的貨幣為定價基礎，其貨幣風險管理便會趨向複雜。

香港貿發局於2007年進行的調查顯示，在內地生產的港商，其產品的本地含量平均約為30%（介乎20%至45%之間）。另一項由一家美國研究組織於2008年發表的獨立調查則顯示，內地工業的本地含量平均為50%左右，玩具及運動用品等勞力密集工業，本地含量更高達51%至65%。

因此，香港貿發局認為試點計劃將為合資格企業提供更大彈性，令企業可因應本身需要選擇最合適的結算貨幣，從而更妥善地管理貨幣風險和減低貿易結算的交易成本。若生產成本及出口收入均以相同貨幣（如人民幣）計算，出口商從事對外貿易時，便更有預算。在這基礎下，人民幣貿易結算試點計劃或有助促進貿易活動。

中國社會科學院最近一項調查亦指出，很多企業對於接洽海外買家的出口訂單感到躊躇，原因是擔憂在匯率變化下，尤其是美元貶值，原已微薄的出口利潤可能會被蠶食淨盡。社科院的調查涉及逾1,000家出口企業，超過80%受訪者對使用人民幣作為跨境貿易結算貨幣表示歡迎，因為估計可有效減低匯兌風險和交易成本。另一方面，由於現時內地中小企難以取得有關當局批准開立美元戶口以進行貿易結算，因此使用人民幣進行跨境貿易結算，或可推動該等公司從事國際貿易。